Если вы читаете эту статью с телефона, скорее всего, на нем нет логотипа LG. Этот технологический гигант из Кореи когда-то составлял серьезную конкуренцию Samsung, но в течение последних лет популярность его смартфонов очень сильно падала, а мобильное подразделение приносило серьезные убытки. Неудивительно, что в конце концов мир увидел заявление о том, что LG уходит с рынка смартфонов. Если вы сейчас пожали плечами в стиле «ну и ладно», никто вас не осудит.
Однако LG все равно заслужила свои прощальные почести. Заслужила, чтобы ее помнили, как нечто большее, чем очередная компания, которая не выдержала конкуренции на суровом мобильном рынке. Ее смартфоны редко становились хитами и пользовались огромным успехом, и еще реже были действительно лучше своих конкурентов во многих областях.
Но даже при этом, LG всегда стремилась предоставлять рынку больше новых нестандартных функций и особенностей. Одни из них так и остались просто необычными нишевыми опциями, но другие навсегда изменили мобильный мир. Например, именно эта компания первой начала ставить сверхширокоугольные камеры в свои смартфоны. Но о самом важном, что она сделала, сегодня вспомнят не многие. Угадайте, чей логотип красовался на первом в мире прототипе телефона с большим сенсорным экраном без кнопок? На том самом, чьи потомки сегодня полностью захватили весь мобильный рынок. Подсказка: начинается на L, заканчивается на G.
Сегодня большую часть рынка смартфонов делят между собой Samsung и Apple. Пусть LG уже давно не может называться полноценным конкурентом этим двум гигантам, она все еще являлась третьей по величине компанией по производству телефонов во многих странах. Поэтому ее уход только укрепит эту дуополию. Флагманы компании всегда были нишевыми, а вот бюджетные устройства и гаджеты среднего сегмента продавались довольно неплохо. Если вы являетесь покупателем этой ценовой категории, скорее всего, сегодня в вашем списке потенциальных телефонов даже не было LG. Куда большей популярностью здесь пользуются Redmi и Galaxy A. Но сейчас рынок еще больше обеднел, убрав одну из немногих хороших альтернатив. Honor и realme предлагают практически то же самое, а OnePlus и Google Pixel у нас не распространены. LG же могла предложить что-то интересное и необычное, свежий взгляд на смартфоны по приемлемой цене.
LG задавала тренды или по крайней мере пыталась это делать. Вспомнить хотя бы невероятно стильные телефоны Chocolate и enV, благодаря которой о компании узнал весь мир. А потом пришли iPhone и Android, перевернув всю индустрию с ног на голову. Амбициозному бренду пришлось адаптироваться под стремительно меняющийся рынок. Технически, оригинальный LG Prada с емкостным сенсорным экраном был анонсирован еще до первого iPhone. Но сегодня об этом знают в основном только те люди, которые любят поправлять всех в комментариях.
Компания изо всех сил пыталась соответствовать меняющемуся рынку, но ее первые смартфоны на Android были не очень удачными. Nitro HD, выпущенный в 2011 году, был первым и долгое время единственным флагманом компании. Но даже тогда его железо являлось устаревшим, программное обеспечение неудобным, а срок службы аккумулятора слишком низким. Ему на смену пришел Optimus G, который получил немного улучшений, но их все еще было недостаточно. В 2012 году был запущен G2, и именно он стал доказательством того, что LG способна составить здравую конкуренцию Samsung и HTC. Серия G с тех пор символизировала что-то новое, интересное и необычное в мире смартфонов. Именно G2 первым попытался сократить размер рамок вокруг экрана до минимума и поместил сенсорную панель навигации с тремя кнопками на дисплей. Позже этот тренд переняли многие производители, но пионером все равно была именно LG.
Когда смартфоны компании стали набирать популярность и доказали свою надежность, она нашла нового делового партнера в лице другого технологического гиганта – Google. В процессе тесного сотрудничества бренды выпустили сразу два устройства серии Nexus одно за другим. Nexus 4 2012 года был создан с железом от Optimus G и обрел неплохую популярность, несмотря на отсутствие поддержки LTE, слабый аккумулятор и посредственную камеру. Nexus 5, вышедший годом позже, исправил некоторые недостатки. Хоть камера и батарея все еще оставались плохими, смартфон стал культовым и продался огромным тиражом несмотря на громадный на то время ценник в 350 долларов за самую дорогую версию.
LG G5 был первым в мире смартфоном со сверхширокоугольной камерой.
После этого мобильное подразделение LG начало набирать обороты, создавая все более надежные и интересные смартфоны, как G3 и G4. Они не стремились стать конкурентами Samsung, но все же смогли отхватить у нее часть рынка. Фирменная оболочка LG для Android на то время все еще была не самой удобной, а обновления выходили редко, но железо уже стало намного лучше. Первый поворот не туда компания совершила с выпуском G5, после чего дела стали идти все хуже. Это был модульный смартфон, в котором некоторые части можно было заменить самостоятельно. Телефон с треском провалился, и продажи были настолько плохими, что LG предпочла претвориться, что его вообще никогда не существовало. Еще больше усугубил ситуацию тот факт, что, купив рукоятку для камеры или звуковой аксессуар на свой G5, люди не могли использовать их в G6, вышедший в 2017-ом.
Однако провальный смартфон все-таки представил одну очень важную функцию, которая через пару лет стала добавляться во все смартфоны, – сверхширокоугольная камера. На тот момент это был настоящий технологический прорыв, ведь теперь можно было снимать на телефон настоящие панорамы. Если тогда такое было доступно только на профессиональных камерах, то сегодня вряд ли кто-то может представить смартфон без такой опции. Однако, несмотря на всю инновационность и полезность сверхширокого объектива, остальным брендам понадобилось еще много времени, чтобы осознать это. Даже Apple добавила его в iPhone впервые лишь в 2019 году.
В 2016-ом вышел и другой смартфон LG, V20, с уникальной на тот момент опцией, которая сразу же стала главной фишкой смартфонов компании на несколько ближайших лет, а затем стала появляться повсеместно. Конечно же, речь идет о разъеме для наушников с высококачественным звуком. В этом LG не была первой, потому что Apple в том же году уже успела полностью отказаться от такого гнезда. Однако ближайшие пару лет компания была единственной, кто предоставлял порт для наушников со встроенным четырехъядерным ЦАП для более высокого качества звука. V20 привлек внимание огромного количества аудиофилов, но этого оказалось недостаточно, чтобы продажи стали успешными. Однако это стало главной отличительной чертой флагманов LG, которая позволяла энтузиастам наслаждаться высоким качеством звука, в то время как остальные производители начали следовать примеру Apple и отказываться от разъема для наушников.
LG G6 стал первым смартфоном компании, который получил более высокое соотношение сторон экрана с очень тонкими рамками вокруг него. Однако устройство не обрело большой популярности, так как сразу за ним вышел прорывной Galaxy S8 с его «бесконечным экраном» Infinity Display. Конкурировать с ним было сложно, да и бесполезно. В том же 2017-ом вышел LG V30 с абсолютно новым и очень стильным дизайном. Но и он не смог добиться успеха. Сложно обрести популярность, когда самой отличительной чертой смартфона является инновационная система тактильных ощущений, пусть и очень качественная.
Проблема смартфонов LG в том, что на каждую полезную функцию была одна бесполезная.
В это время смартфоны компании уже постепенно катились по наклонной, но с этого момента флагманы LG начали становиться все более нишевыми и одинаковыми, что привело к еще более стремительной потере популярности. G7 был неплохой альтернативой iPhone X, но конкурировать с ним было невозможно. V40 впервые показал сразу три камеры на задней панели смартфона. G8X поступил в продажу с дополнительным экраном в чехле. Через год два экрана продемонстрировал Microsoft Surface Duo, но лучше эта технология не стала. Все эти смартфоны компании выглядели практически одинаково, и ни одна из их основных фишек не рассматривалась покупателями как что-то действительно полезное.
Еще одной проблемой смартфонов LG было то, что на каждую интересную и потенциально полезную функцию в них была как минимум одна абсолютно бессмысленная, как, например, разблокировка экрана с распознаванием вен под названием Hand ID в G8. В этом телефоне фирма старалась сделать акцент не только на новых технологиях, но и на улучшенном программном обеспечении, которое должно было чаще получать обновления и в целом работать лучше и быстрее. Но по факту ничего не изменилось. Не помогло делу и добавление приставки ThinQ к названию каждого нового флагмана, что было сделано на фоне бешеной популярности Galaxy от Samsung.
В 2020-ом, когда мобильное подразделение LG уже начало двигаться к своему закату, компания все же попыталась решить некоторые свои проблемы. Она запустила проект Explorer, призванный разработать инновационный и практичный дизайн смартфона. Результатами стали стильный, но слабый Velvet и необычный Wing с двумя дисплеями, один из которых мог поворачиваться. В начале 2021-го компания приняла участие на выставке CES, где представила концепт складного смартфона Rollable с растягивающимся экраном, который должен был в скором времени выйти на рынок.
Но это уже никогда не случится. Конечно, уход LG с рынка смартфонов не станет большой потерей для Oppo, TCL, Xiaomi, Huawei и других компаний, с которыми она конкурировала в последние годы. Но для простых покупателей это означает, что выбор смартфонов в магазинах станет еще меньше. А тот, кто в итоге заберет себе долю рынка, принадлежавшую LG, вряд ли будет таким же изобретательным и интересным.
История смартфонов LG насчитывает не очень много экземпляров, которые действительно были популярными во всем мире. Если такие вообще были. И пусть они никогда не являлись лучшими, компания оказала огромное влияние на мобильный мир в целом. И без нее он станет намного скучнее.
Поделиться в соцсетях:
